马车沿着朱雀大街向南一路疾驰，出明德门后沿着官道继续往前。
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小相国寺位于长安城百里外的荔山。
荔山山路虽是极为难行，但在景隆十一年前，香火却是极为旺盛，香客络绎不绝。可近些年来，原来极有名望的住持大师忽然圆寂归天，山内又忽生瘴气，以至于如今香火寂落，宝鼎生寒，只余十几僧人驻守。
沈卿尘三人到达小相国寺时已经是亥时过半，因山路实在难行，马车无法上去，六子便将马车留在山脚下一处客栈内，随后同行上山。
今岁冬季实在寒冷，大雪又连着下了几日，便是连山间的青石阶小路上都被白雪覆盖，愈发增加了行路的艰难。
三人一路互相搀扶，待行至半山腰处的小相国寺时，已过了丑时，敲了许久的门，才将守寺门的小沙弥叫醒。
他瞧着不过十二三岁的模样，似是睡的正熟，忽见有香客上门大为诧异，揉着惺忪的睡觉，确信自己不是在做梦后，一声呼喊便向寺内跑去，幸而被长夏眼疾手快一把捞住了。
“别慌，此时时辰已晚，不必惊动寺内师父，你只需将我们引向客房便可，待明日我们再去见管事师父。”沈卿尘十分客气地说道。
小沙弥此时已全然清醒，闻言觉得有理，便点头应了，又自寺门边右侧钟楼内取出写有“相国”二字的灯笼，走在前头，将三人带去寺庙供香客暂时居住的厢房内。
因赶了一日的路，三人皆是疲惫不堪，早早睡下，一夜无话。
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