亚瑟正扶着帽檐，试图掩饰自己刚刚被压得半死的窘态，听到维多利亚的问题，他先是怔了一下，旋即笑了。
“殿下，真没想到，您也关注着贝格尔号归来的航程吗？您今天下午在花园摘花的时候，和我说这花是为了送给利奥波德陛下。现在看来，原来您是打算给环球航行归来的皇家海军水手们一个惊喜？您真是有心了。”
维多利亚听着亚瑟的回应，脑袋里一时间还没理清楚。
亚瑟语气平和，眼神里带着笑意，但维多利亚却总觉得他话里话外藏着别的意思。
其实也不怪维多利亚多想，因为这正是亚瑟在修辞课上教导她的：要谨言慎行、注意遣词造句，也要听懂每一句话的言外之意，尤其是在公开场合，每一句话都带有政治上的意义。
“我……我只是……”她垂下眼眸，有些迟疑地望向空空如也的手。
亚瑟没有进一步解释，他只是神情坦然地站着，像是在等她做出什么选择。
因为这件事现在已经不是单纯的“把花给谁”的问题了。
相较于维多利亚，站在礼宾台上的肯特公爵夫人更能明白亚瑟这一番话的份量。
这位曾经帮助维多利亚赢得苏格兰场拥戴的年轻人，并没有直接替维多利亚解围，也没有急于纠正现场的误会，而是悄悄地为维多利亚搭建了一座可以顺势而下的台阶，只要她愿意抬抬脚，便能将这个无关痛痒的小插曲转化为一次极有价值的公关行为。
公爵夫人的眼神略微移向贝格尔号的方向。
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