夜幕降临，刁府内灯火通明。刁南楼与唐云卿相对而坐，桌上摆着精致的茶点，两人谈兴正浓。
正当两人谈笑风生之际，贵同悄悄走到唐云卿身边，低声说道：“公子，船家说趁今夜风好，想连夜开船。”
唐云卿闻言，立刻起身告辞：“兄长盛情，小弟感激不尽。只是省亲心切，不敢久留。”
刁南楼连忙拉住唐云卿的手：“贤弟何急？你我天涯知己，难得相聚，怎能说走就走？就在寒舍多住几日，船费之事，愚兄自会安排。”
唐云卿面露难色：“兄长厚爱，小弟心领。只是家母年迈，小弟归心似箭，多留一日，便如三秋。”
刁南楼哪里肯放：“贤弟若执意要走，岂不显得愚兄待客不周？”
唐云卿见刁南楼诚意拳拳，只得让步：“既然兄长如此盛情，小弟就恭敬不如从命。只是得先让贵同回去，告诉船家多等几日。”
刁南楼大喜：“这才对嘛！贵同，你先回去，告诉船家，公子这几日就住在我这里，费用由我来出。”
贵同领命而去。夜色渐深，烛光摇曳，两人秉烛夜谈，从诗词歌赋谈到天下大事，越谈越投机。
帘后，刘素娥静静地注视着这一切。
她看着唐云卿眉目如画，身材挺拔，谈吐不凡，心中不禁荡起涟漪。
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