陆寻舟的誓言像一簇火，投入了苏棠冰封已久的生命荒原。那一夜的后半段，两人谁也没有再说话。陆寻舟只是将几乎虚脱的苏棠从冰冷的地板上扶起，半强迫地安置回床上，盖好被子。苏棠没有反抗，像一具被cH0U走所有力气的木偶，任由他动作，只是通红的眼睛一直望着陆寻舟，里面翻涌的情绪复杂得难以解读——有未散的恐惧，有深切的愧怍，有劫后余生般的微弱依恋，更多的是对即将发生之事的、几乎化为实质的忧虑。
陆寻舟坐在床边的旧木椅上，守了半宿。他看着苏棠在极度疲惫和情绪崩溃后终于沉沉睡去，眉头却依旧紧锁，即使在梦中，身T也会偶尔惊悸般颤抖一下。油灯早已熄灭，窗外透进清冷的、黎明前最黑暗的天光。陆寻舟的心却异常平静，甚至有种尘埃落定后的豁然。秘密不再是秘密，心意不再需要隐藏，前路虽然迷雾重重甚至遍布荆棘，但至少，他们站在了一起，面对的是同一个方向。
天sE微明时，苏棠醒了。他睁开眼，看到守在椅中阖目小憩的陆寻舟，怔了片刻，眸中闪过痛sE，随即挣扎着要起身。轻微的响动惊醒了浅眠的陆寻舟。
“别动，”陆寻舟的声音带着晨起的沙哑，却不容置疑，“你需要休息。我去准备点吃的。”
“不……”苏棠开口，声音g涩嘶哑，“契约……治疗不能断。而且，我……”他想说自己的身T自己清楚，休息与否改变不了什么，但看着陆寻舟坚定的眼神，后面的话咽了回去。
陆寻舟起身，走到窗边，想推开窗户透透气。就在他的手指触及窗棂的瞬间，他的动作僵住了。
院子里，那棵昨夜还挂着最后几片残叶的海棠树，此刻，彻底秃了。
所有的叶子，连同那些原本倔强停留在枯枝尖端的最后几片，全部脱落得一g二净。青石板上铺了厚厚一层焦褐枯叶，而虬结的树枝光秃秃地伸向灰白的天空，像绝望者伸向虚空乞求的手臂，又像某种不祥的昭示。一GU更加浓郁的、类似事物彻底衰朽的气息，弥漫在清冷的晨风里。
陆寻舟的心猛地一沉。他回过头，看向床上的苏棠。
苏棠显然也通过他的表情和停滞的动作察觉到了异样。他挣扎着坐起，望向窗外，当看到那棵彻底失去生机的海棠树时，他的脸sE瞬间灰败下去，b身后的墙壁还要苍白。他猛地抬手，捂住了自己的左手手腕，那里，衣袖覆盖下的印记，开始传来一阵阵灼烧般的刺痛，不再是之前隐隐的搏动或冰凉，而是真正的、如同被烙铁灼烫的尖锐痛楚，顺着小臂的经络向上蔓延。
“呃……”苏棠闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗，身T因为突如其来的剧痛而蜷缩起来。
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