伍仁叔拍拍她的脑袋，笑着转身回厨房。
宝诺见他走远，闷不吭声往马厩去，牵了踏雪出院门，头也不回地走向城外。
穿过喧闹的街市，出了城郭，一人一马行在官道上，宝诺低头看着脚下宽敞的土路，想起六年前来到平安州，也是走的这条路。
六年前……
那时她还在西川的乡下干农活，老皇帝昏庸，奸臣当道，起义军揭竿而起，到处都在打仗。军队要粮要钱，横征暴敛，也是全然不顾百姓死活。
宝诺的爹离逝后，她跟着继母过活，每日一碗稀饭一个馒头，清早一睁眼就得赶紧下床砍柴烧水，生怕惹继母不痛快。
那天大年初十，没出太阳，村里到处阴沉沉，宝诺从河边洗完衣服回家，继母周氏找的牙婆已经恭候多时。
“就这丫头？啧，怎么跟病鸡似的？”
周氏坐在门槛边抽旱烟：“跟她那死鬼爹一样，肩不能扛手不能提，看着就来气。”
牙婆掰过宝诺的小身板，一会儿捏她的肩，一会儿掐她的腰，还扣住脸颊检查她的五官和牙齿。
宝诺害怕，止不住地发抖打颤。
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