定娘在一旁默默瞧着沈明琪手上利落的动作，那专注的神情里似乎藏着几分熟稔的自信，又偶尔掠过一丝不易察觉的恍惚，倒像是想起了什么久远的事。定娘心中微动，若有所思。
将搓洗干净的羊肠羊肚又反复冲洗了几遍，沈明琪取来大锅，注入清水，放入拍散的姜块、葱结、一大把花椒，又淋了些许气味浓烈的村酿白酒，这便是去腥提味的法宝了。
将羊杂悉数倒入锅中，她转头对刘窈道：“窈窈，劳烦你烧些水，温热便好，不必滚开。”
“窈窈？”刘窈明显一怔。
这亲昵的称呼，除了早已过世的爹娘，再无人这般唤她，旁人要么是叫她“刘家丫头”，要么是更难听的粗鄙之语。
“窈窈？窈窈？”沈明琪见她没动静，又柔声唤了两遍。
刘窈猛地回神，心头莫名一暖，声音也亮了几分：“哎！这就去！”
没有钟表计时，沈明琪全凭经验，待锅中水沸，她便在心中默默计数，时间一到，立刻用长筷将焯煮过的羊杂尽数捞出，紧接着，用刘窈烧好的温热清水，仔细冲洗掉羊杂表面附着的灰褐色浮沫和那些煮得胀开的花椒粒。
定娘也挽起袖子，用一根襻膊儿利落地将宽袖束紧在臂上，上前帮忙。
三人合力，很快将清洗干净的羊杂重新下入大锅，添足水，先用猛火烧滚，再小心撤去些柴火，转为文火慢煨。
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