小船一路向西北，天已完全黑下来了，择下来的鱼获堆满了一个大舱。前后没有着落，只有小船上燃起一簇飘摇的火，仿佛没有尽头地孤独航行，直到大约一刻钟后，他们绕过一座湖岛。
船上几双眼睛张起来了。
十支、二十支、几百支……密密麻麻聚成一片的渔火，把方圆近一里的湖面映得暖黄熠熠，中央被围簇的一条大船，像座立在水面上的小山。人影们在灯火下、船板上来去呼喝，简直像片水上的村落。
几人这时才明白“不要张扬”是什么意思，原来在水上确实会遇到人的，不是远远的两声呼喝，而是连船成地……几个从小生长水上的人也没见过这种排场，所谓豪杰一呼，四方群应，这真是令人屏息的场面，连最活泼的赵宝也不说话，他悄悄从隔板上下来，坐低了些。
“烦请各位朋友让一让水道！”三叔立在船头呼喝道，“小弟许三交供水货！”
数百条大小不一的船围拥间依然留着四通八达的空档，只是难免被水波飘动，前面几条船轻轻一撑杆就把路让了出来，有人道：“朋友，多少斤？”
“小船，今日交一百！”
“那也不少了！叫你们领头的给加肉！”
众人嬉笑着，船里几人却不说话了，赵宝偏头怔怔看着，这些人样貌衣着没太多特殊，但气质却好像和平常见的人不一样了——或倚在舟里的，或如履平地，多数挽着袖子、打着赤脚，剽悍的、精明的……铁器的光亮不时在各个船舱里隐现。
但却有人笑了：“这舱里几个后生属什么的？怎么老往下出溜？——喂，那小子，看我做什么，你是哪家大将？”
三叔道：“几个自家的晚辈，抬爱了。”
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