吕德民在天津卫做指挥同知好多年，仗着自己表舅是天津巡抚，又有一帮子打行青皮，做着粮食走私，贩卖人口的勾当，黑白道通吃，每年捞取十几万两银子。今年北直隶闹春荒，好多人家交不起佃租，卖儿鬻女。这位吕德民老爷，一面从山东，江苏等地运粮高价倒卖，一边派打行四处买女人，卖到江南青楼，再从江南购买瓷器南货。这样的三角贸易，比起和同时代的欧洲殖民者，也是不遑多让。
“大爷的！欺负到老子头上，区区几个客兵，不给买路钱还想离开天津？妈的，敢在老子街面儿上杀人，胆子不小，等会儿直接搬东西。”
吕老爷身后跟着个瘦瘦高高的中年人，这位平时凶悍残忍的打行头子，这会儿正扶着马屁股，生怕这马被吕老爷压倒在地。
听了这话，打行头子一脸讪笑道：
“受累了老爷，街儿上的事儿，还是老爷门儿清，几个客兵，杀了便是，有嘛大不了的？”
“老爷我养你们有什么用？十几个人，连个把总都打不赢，废物！以后再逛窑子自己出钱！”
那打行头子满脸堆笑，只是点头，也不敢还口。
水营兵们歪歪斜斜跟在老爷后面，经过路边小摊儿时，还有士兵抢过一串冰糖葫芦边走边啃，后面跟着的小贩儿抡起板凳过来打人，那兵便躲在了人群里，小贩指着嘻嘻哈哈的水营兵，开始了骂街：
“死丘八，你恁么嫩么腻歪人呢！辱没先人！”
半个时辰后，这支拖拖拉拉的兵马终于抵达张家港码头。
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