毕竟从听故事者的角度来说，单讲“渡边纲夜里驱鬼，斩下鬼的右臂”，听起来索然无味。说“渡边纲夜里护送美貌女子，同乘一马举止亲昵地回家”，好像也就那样。
但要是二者结合，再搞点创新，将故事变成：“渡边纲在夜里与美艳的女鬼纠缠打斗，斩断茨木一臂。后续二者又因此为契机，有了相爱相杀，不足为外人道的桃色接触……”
那不管是哪个时代的听众，都会竖起耳朵让讲故事者细说。
这些被人类添油加醋传播的野路子故事，内容保不保真不好说，但野是真的很野。
总之，在神谷川了解过的相关故事里面，茨木童子的性别一直是众说纷纭，难以下定论的。
在其为男性的故事形象之中，通常就是酒吞童子的手下。
而是女性形象的时候，则会被认为是酒吞的妻子，或者是与渡边纲相爱相杀的艳鬼。
……
“如果蒺藜姬就是茨木童子，那么罗生门之鬼的真正性别其实是女性？啊……她该不会真是像草子故事里传的那样，是酒吞童子或者渡边纲的遗孀吧？”
神谷川继续打量蒺藜姬。
随后又感觉不妥。
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