一周的时间在猎人的小木屋里度过，每天都遵循着一种既可预测又必需的节奏。艾德里安在黎明时分醒来，与卡尔分享简单的早餐，然后照顾老猎人交代的任何任务——检查陷阱线，收集柴火，修理工具，或为即将到来的冬天保存肉食。傍晚是在壁炉旁度过的，卡尔提供了关于艾德里安现在居住的变形世界的无价知识。
这种日常生活证明是治疗性的，让阿德里安的脑袋有空间处理他不可能的情况，同时他的身体保持着生产性地忙碌。卡尔证明是一个优秀的老师——当解释森林生存的基础知识时，他很有耐心；当阿德里安过度思考简单任务时，他会变得粗暴；而且在小木屋相对安全的范围之外，总是直言不讳地谈论潜伏着的危险。
在这个特别的早晨，阿德里安盘腿坐在小木屋的地板上，仔细地磨尖一套猎刀。卡尔强调说随着冬天的到来，每个工具都需要处于最佳状态。石头与钢铁之间的重复运动帮助集中了阿德里安的思想，他的思想越来越被他手臂上的银符号所吸引。
自从来到小木屋，他已经两次感觉到标记在皮肤上发热——一次是在追踪一只受伤的鹿穿过一个特别密集的灌木丛时，另一次是在一场雷暴中摇撼了小木屋坚固的梁柱。每次，感觉都没有发生任何事，但这种模式让他感到不安。符文似乎对危险作出反应，即使是潜在的危险，就像皮肤里嵌入的一种早期警报系统一样。
卡尔从外面进来，他的双臂上满载着从花园里采摘来的草药。老猎人以一种轻松而高效的方式移动，像是一个已经重复过成千上万次的人一样，将捆绑好的草药挂在特定的椽子上，让炉灶里的烟雾将它们彻底干燥。
“你今天很安静，”卡尔没有转过身来就观察到。“比平常还要安静。”
艾德里安用拇指测试了一把刀的边缘。“只是在想。”
危险的消遣，思考。卡尔在面对他之前拿起最后一捆东西。“尤其是像我们这样的男人，我们倾向于像狼围绕受伤的猎物一样环绕问题。”
这个观察——如此随意地准确——从阿德里安脸上引出了一丝微笑。就在一周的时间里，这个老猎人已经展示了他读懂自己的不可思议的能力。“我一直在考虑我的……状况，”他承认，放下刀子。“具体来说，就是这个。”
他卷起袖子，露出前臂，在他到达小木屋后，银色符文变得越来越清晰。曾经模糊的轮廓现在看起来像是一幅精致的纹身——一弯新月被流畅的文字所包围，这些文字是用一种亚德里安无法识别的语言书写的。
卡尔以令人惊讶的速度穿过房间，蹲在阿德里安身边仔细检查符号。他的风化手指悬浮在符文上方，没有触摸它，他的眼睛眯起了，眼神中透着无法否认的认识。
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