穿过古树的银色月光并没有缓解阿德里安日益增长的孤独感。发现神秘的陨石坑及其化石战士后，他不情愿地退回森林怀抱中。敞开的空地使他感到脆弱——对可能从阴影中窥视的眼睛来说太过可见了。
“一直走到黎明，”阿德里安低声对自己说，握紧风嚎的剑柄，在危险的地形中行进。“找到更高的地方，建立一个防御阵地，然后弄清楚我到底在七个地狱中的哪一个。”
他的学院导师一定会赞同他这种循序渐进的方法。MasterLeon的声音似乎在他的脑海中回荡：“面对未知时，依靠你所知道的东西。你的训练。你的直觉。你的刀刃。”
问题在于，他的训练中没有任何东西能让他准备好在自己的死亡后醒来，发现自己身处一个陌生的森林里，周围有影子狼和神秘的银符文。
阿德里安停下来调整自己的方向，背靠着一棵巨大的树干。尽管疲劳压在他的四肢上，他的感官仍然敏锐如刀锋——这是通过无数次夜间演习在学院中磨练出来的一项技能。自从他与六只眼影狼相遇以来，森林变得更加安静，但这种沉默让人感到警觉而不是平和。
一丝微风吹拂着头顶的树冠，暂时分开叶子，露出陌生的星座。阿德里安的下巴紧绷。他已经怀疑自己处于阿斯特王国地图之外的地方，这些星星证实了他的猜测。
“一次解决一个问题，”他提醒自己，甩掉了威胁要淹没他的存在主义恐惧。“先熬过今夜。稍后再思考不可能的事情。”
他推开树木，继续小心翼翼地前进，每一步都故意放慢，以尽量减少声音。那些神秘的皮革狩猎服装证明了惊人的实用性，让他能够在灌木丛中悄无声息地移动。小小的仁慈。
地形逐渐向上倾斜，阿德里安沿着自然的坡度前进，希望找到一些有利的地势。巨大的真菌群落提供了足够的生物发光来导航，笼罩着一切在一个令人毛骨悚然的蓝绿色辉光中，将森林变成了一首吟游诗人的黑暗童话中的场景。
突然的一声响动——左边某处一根树枝断裂的声音——使得阿德里安立刻停下脚步，风嚎一下子进入警戒状态。
“我知道你在那里，”他大声喊道，尽管他的心脏快速跳动，他的声音仍然坚定。“出来吧。”
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