场景转移到了一间昏暗的控制室，墙壁上排列着一排显示器，实时播放着虚拟现实环境中申请人的画面。工作人员坐在他们的岗位上，他们的眼睛紧盯着屏幕，监测着人工环境的稳定性和每个申请人的进展。
房间中央站着评估员，她双臂交叉，目光严肃地盯着屏幕。她的表情无法揣测，但她锐利的目光什么也没错过。她指向其中一台监视器，将画面放大到某个申请人身上。“这个很有意思，”她对没有特指的人说。
一道身影从黑暗中走出，他的形态从一片黑暗中变化成一个穿着整齐的西装，高大威严的男人。他散发出的气场令人敬畏，但他却以一种令人毛骨悚然的安静移动着，使得员工们不安地朝他的方向瞥了一眼。
“有任何有趣的新人吗？”男人问道，他的声音平稳而镇定，但带着一种权威的低音。
评估员没有眨眼，她的眼睛仍然盯着监视器。“到目前为止，有三个有前途的候选人，”她回答道，语气平淡。她指向其中一个屏幕，进一步放大。“这个人几乎打破了反射测试的记录，得分463。他的职业是忍者，一种刺客类型。他还在快速测试中获得了120分。”
男人走近了一步，他的眼睛眯成一条线，研究着屏幕。这个申请人是一个高个子、面无表情的年轻人，有一种安静而强烈的气质。“他不是参议员吉诺·潘古尔（GinoPanguil）的长子吗？”男人问道，他的语气中带有一丝温和的戏谑。
评估员轻蔑地笑了。"是的，他是。他父亲当然试图给我贿赂，我本打算通过接受钱并在他不合格的情况下失败他的儿子来嘲笑他。但我想我们现在不需要这样做了。"
那个人扬起了一边的眉毛，他的表情无法揣测。“你知道这违反了局里的规矩，对吧？”
评估员发出了一声干巴巴的笑声，没有一点幽默感。“这是他送给我的‘礼物’。不管怎样，我是实用主义者。这是免费的钱。我不会向任何人低头。”
男人轻笑着，他的嘴唇微微上翘成一个淡淡的微笑。“包括我吗？”
评估员转过身来面对他，她的目光坚定而不动摇。“包括你，执行官马洛。”
马洛的笑容加深了，尽管他的脸上没有任何温暖。“是啊，是啊。无论如何，我只是在这里从阴影中观察。”他停顿了一下，他的眼睛飘向另一台监视器。他表情变化，好奇的火花闪过他的脸庞。“虽然我必须说，我闻到了一些相当……熟悉的气味。”
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