天下僧尼之众，即便没有数百万，数十万总是有的。
如此庞大的人群，却是个个不事生产，不纳赋税，不服徭役。
所占用的社会资源与潜在的税款流失，堪称天文数字。
而天下寺观的产业，又岂止是区区一些田亩？
它们的触角早已深入市井之间，盘根错节。
实际上，佛寺道观对于商业的涉足之深，远超常人想象。
其商业网络遍及纺织、制盐、制茶、店铺、饮食乃至金融借贷等多个行业，俨然是一个庞大的商业帝国。
寺庙，往往是民间借贷的绝对主力，是城乡最大的商品交易与集散中心。
许多香火鼎盛的寺院内部甚至直接开设客栈饭庄，接待往来香客商旅。
他们向贫苦百姓发放高利贷，待其无力偿还时，便以极低的价格将其赖以生存的田产房契收归寺产，美其名曰供奉佛祖、积攒功德......
这套操作，他们早已驾轻就熟，做得滴水不漏。
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