张龙英突然对邹建民说：“民哥哥，我们分手吧！”这句话如同一道晴天霹雳，让邹建民惊愕不已，连忙追问原因。
张龙英说：“主要是我妈不会答应我跟你的，说你住西山，又没有出息…”
邹建民心里十分伤心，犹如万箭穿心，又似寒霜侵骨。他咬着牙，心中暗暗发誓：“我一定要干一番事业，让那些瞧不起我的人看看，我是不是无能之辈…你等我有钱了再来找你…”
张龙英说：“民哥哥…对不起！我等不了你…恐怕…我…”
邹建民说：“你什么都不用说了，我明白…我会让你们刮目相看的……”
邹建民伤心地离开了张龙英，回到虹桥后心情久久不能平静。他意识到，要想改变现状，必须要有自己的事业。于是，他开始暗中盘算着出去开店当老板。
有一天，邹国英家的活儿干完了，姜论贵提议去坝头玩。邹建民欣然同意，便跟着姜论贵一起前往坝头。到了坝头，邹建民意外地看到政府门口贴着一张招标广告：坝头镇文化商店招标。这个消息让他心动不已。
当天，邹建民就和姜论贵一起去了桐声小姑父家。晚上，姜论标下班回家，邹建民迫不及待地将自己的想法告诉了他。
姜论标听后表示支持，并告诉他自己的战友吴樟树正好负责管理坝头的文化部门。
于是，邹建民和姜论贵决定立即行动起来。他们骑着自行车，连夜赶往坝头茶场寻找吴樟树。吴樟树是坝头镇的武装部部长，现在负责接管文化部门的工作。由于他的妻子在茶厂烧饭，所以他们在茶厂附近安了家。
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